Janmashtami es un festival que conmemora en la India el nacimiento de Krishna, la octava reencarnación del dios Vishnú, con gran fanfarria y fervor.

Para la ocasión, los devotos disfrazan a los niños como Krishna y decoran sus templos y casas con guirnaldas, hojas y globos. Además, durante todo el día anterior a la celebración se ayuna hasta la medianoche, hora en la que se dice que nació Krishna, ya que se considera que, al adorar el ayuno correctamente, una persona alcanza la salvación y va a Vaikunthá, la morada espiritual de Vishnú, quien dio el mensaje vital del Bhagwat Gita, los principios rectores de todos los hindúes. También bañan y visten a un ídolo de Krishna bebé con ropa colorida. Luego lo colocan en una cunita, le hacen columpios y recuerdan muchos hechos célebres relacionados con la vida de esta deidad, especialmente las travesuras de su infancia. Por ejemplo, se dice que, cuando era niño, Krishna amaba tanto la mantequilla y la leche que tenían que mantenerlas fuera de su alcance. En Maharashtra, donde el festival se conoce como Govinda, se colocan ollas con suero de leche y suspendidas en lo alto de las calles y los niños forman pirámides humanas que compiten entre sí para ver quién puede romper la mayor cantidad de botes. En Tamil Nadu, las ollas se atan a la parte superior de unos postes y contienen dinero. Allí, los niños, vestidos como Krishna, intentan escalar para conseguirlo mientras la gente les arroja agua.

En Uttar Pradesh, lugar de nacimiento de Krishna, una tradición común es la representación de Krishna Lila, un drama popular que consiste en escenas de su vida.

Janmashtami se celebra más allá del subcontinente indio. Son fiestas especialmente populares en países como Singapur, Malasia, Canadá y Nueva Zelanda, donde hay una gran comunidad de hindúes. También en el templo Dhankeshwar de Bangladesh (donde ese día es, además, fiesta nacional), Karachi, el templo Shri Swami Narayan de Pakistán, Nepal, Estados Unidos e Indonesia, entre otros lugares.

La fecha varía en el calendario hindú, pero suele celebrarse en agosto o septiembre.