Emiratos Árabes Unidos

¿Emiratos WHAT?

¿Cuáles son los Emiratos Árabes Unidos? La mayoría de personas a quienes hago esta pregunta me mira como si hablara de la teoría cuántica de campos del modelo de partículas. Solo algunos parecen tener una vaga noción, al menos, del número: son siete. Los demás se dividen en dos grandes grupos: los que creen que los Emiratos son una banda callejera hispanohablante, tipo Latin King, y los que conocen hasta su ubicación, pero solo son capaces de nombrar dos: Dubái y Abu Dabi. Algún verso suelto, como mi cuñado el del pueblo, para hacer notar que él ha ido a un colegio concertado, salpimenta el combo nombrando a Omán. Pero ene o. No. Los emiratos son siete, y ninguno Omán: los dos nombrados y, además, Ajman, Sharjah, Ras Al Khaimah, Umm Al Quwain y Fujairah. Los grandes desconocidos. Están en el este de la Península Arábiga, tienen frontera martítima con Catar al noroeste, con Arabia Saudita (por tierra y mar) al oeste y con el Sultanato de Omán al sureste.

Los EAU son una extensión natural del desierto del Rub al-Jali (literalmente, “cuadrante vacío”) de Arabia Saudita. Hasta hace siete décadas eran básicamente toneladas de arena intercaladas con oasis pero, gracias, Alá, en 1958 se descubrió que bajo esa tierra yerma se encontraban miles de millones de barriles de petróleo. Con el paso de los años la otrora seca región se ha transformado en un cofre de tesoros arquitectónicos y destino turístico de primer nivel: rascacielos, megaacuarios, islas artificiales, lujo, gigantoatracciones con agua y, Ahmed, sujétame el cubata, las pistas de nieve artificiales más grandes del mundo en medio de lo que fue un desierto. Los pescadores de perlas han devenido en ricos comerciantes, constructores y señores del petróleo.

El establecimiento de los Emiratos Árabes Unidos se anunció oficialmente el 2 de diciembre de 1971, inmediatamente después de la firma de un acuerdo entre los siete jeques del Estado de la Unión, a saber: Abu Dhabi, Dubái, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah (que se unió a la Unión a principios de 1972) y Fujairah.

Todos los tópicos que manoseamos al hablar de los EAU, belleza singular blablablá, quedan, sin embargo, ensombrecidos por varios factores: En primer lugar, en estas petromonarquías no se respetan los derechos humanos básicos. Más bien, de algunos humanos (humanes si eres podemita, Humanes de Madrid si te van los chistes malos), especialmente las mujeres y los bangladeshíes e indios que llegan allí para trabajar en la construcción. Y luego está lo de la Sharía. Una ley que prohíbe, amén de cualquier crítica al régimen, demostraciones de afecto parejiles en público, castiga con latigazos y cárcel el sexo extramatrimonial (últimamente han anunciado que ya no), legitima la violencia doméstica (si implica que sea el marido quien discipline a la parienta), pena el consumo de alcohol sin una licencia especial y considera a las mujeres un cero a la izquierda. De lo de enseñar cacho en público ni hablamos.

Peeeero… quitando eso de los latigazos y los ahorcamientos por minucias, los emiratíes declaran su tolerancia a lo que venga de fuera, ya que en esta tierra, donde más del 90 % de sus habitantes son expatriados, conviven 200 nacionalidades de diferentes orígenes religiosos y culturales. También presumen, con razón, de biodiversidad única, caracterizada por la belleza de los desiertos, oasis, montañas, valles y llanuras, manglares, playas y gran variedad de plantas y animales, terrestres y marinos.

Información práctica no solicitada

Cuándo viajar – Si eres de los que gustan de meninges derretidas y ama las lipotimias por golpe de calor, el verano es tu elección. En cambio, si quieres disfrutar más allá del agua del mar caliente, aprovecha las vacaciones de Navidad o Semana Santa para viajar a EAU.

Cómo llegar – Es posible llegar al país en autobuses operados por transportistas nacionales o en automóvil desde países vecinos como el Sultanato de Omán y Arabia Saudita. Los Emiratos tienen una red de excelentes carreteras, lo que los convierte en un destino único para explorar en coche.  Será necesaria una licencia internacional para conducir el vehículo por el lado derecho de la carretera. La mayoría de las señales de tráfico están en árabe y en inglés. Nosotros alquilamos un coche y la conducción fue cómoda y segura. La llegada por mar también es una buena opción, ya que tanto Abu Dabi como Dubái son magníficas escalas en los principales destinos de cruceros. Los puertos del país brindan instalaciones modernas, rapidez en los procedimientos de entrada y salida y fácil transporte a las ciudades. Además, los pasajeros de cruceros reciben una visa de entrada múltiple, que les permite entrar y salir del país también a través de los aeropuertos. La opción aérea es cómoda y popular, ya que la mayoría de las aerolíneas internacionales operan vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos. Por otra parte, hay cuatro líneas aéreas nacionales con una extensa red de vuelos domésticos, regionales e internacionales.

Gafapastum – Para ser honestos, la única referencia literaria de los Emiratos que tenemos son los poemas que el emir de Dubái, Mohamed bin Rashid al-Maktoum, le dedicó en Instagram a su entonces huida esposa Haya de Jordania que, cito de memoria, decían algo así como “Traidora y arpía, ojos evasivos, en verso te digo, que yo te maldigo. Jodía”. Sin embargo, es sabido que la poesía ha sido en el Golfo Arábigo parte de la cultura desde los albores de la historia. El estilo y la forma de la poesía antigua han estado fuertemente influenciados por los eruditos árabes del siglo VIII.

En cuanto a la diversidad sexual, está terminantemente prohibido que los hombres se relacionen íntimamente con sus pares, so penas de cárcel y latigazos, si bien en Dubái existe una comunidad homosexual con sus propios locales semiclandestinos. El lesbianismo, mujer contra mujer, ni se lo plantean como posibilidad.